Quantas vezes você buscou algo no seu telefone hoje? Você fez uma pergunta pro ChatGPT? E a Alexa, a Siri ou alguma rede social?
Receber respostas imediatas é um benefício imenso de como essa tecnologia melhorou nossas vidas. Mas ela também dificultou a navegação por uma inundação de informações para garantir que estamos obtendo as respostas mais corretas e confiáveis. A velocidade estonteante de mudanças no ecossistema da informação online de hoje torna mais urgente que haja um local para fatos confiáveis e verificados.
A Wikipédia foi criada há mais de 20 anos atrás com um objetivo em mente. Editada por quase 260 mil pessoas voluntárias no mundo inteiro, ela recebe hoje mais de 15 bilhões de visitas por mês. A Wikipédia tem os mesmos níveis (se não maiores) de tráfego global que empresas da internet conhecidas e com fins lucrativos a uma fração do custo e da equipe. É o único site entre os dez mais visitados a ser hospedado por uma organização sem fins lucrativos, a Fundação Wikimedia.
Desde que me tornei CEO da Fundação Wikimedia em 2022, eu perguntei a centenas de pessoas no mundo todo como elas achavam que a Wikipédia funcionava. Isto geralmente leva a uma conversa em que alguém diz:
“Eu às vezes vejo uma mensagem pedindo doações, mas até agora eu não tinha pensado no fato de que não tem propaganda.”
“Eu não tinha ideia de que a Wikipédia era apoiada por uma entidade sem fins lucrativos.”
“Eu uso a Wikipédia todo dia. Não consigo imaginar um mundo em que ela não existe.”
Essas pessoas costumam sair da conversa entendendo por que o trabalho da Fundação Wikimedia é vitalmente importante para que ‘a enciclopédia que todo mundo pode editar’ siga livremente disponível para as pessoas em toda parte.
A Fundação Wikimedia faz quatro coisas essenciais para garantir que a Wikipédia chegue mais perto da sua visão de representar a soma de todo o conhecimento. (1) Nós provemos a espinha dorsal tecnológica altamente sofisticada que mantém a Wikipédia segura, rápida e acessível no mundo inteiro; (2) nós inovamos nas últimas tecnologias para entregar conteúdo Wikipédia preciso e atualizado para você, mesmo quando você está usando outros sites online; (3) nós ajudamos a combater informações falsas, desinformação, censura e outras ameaças; e o mais importante, (4) nós apoiamos o voluntariado em todas as regiões do mundo para construir comunidades prósperas de pessoas editoras e contribuidoras. Essas pessoas trouxeram a Wikipédia ao mundo mais de 20 anos atrás com uma crença radical de que os humanos seguem no cerne da realização da promessa da tecnologia.
O que é preciso para tudo isso?
- Uma espinha dorsal tecnológica sofisticada para manter a Wikipédia segura, rápida e acessível
Você pode se surpreender ao saber que a Wikipédia é reconhecida como um dos sites mais rápidos nos Estados Unidos. Acesso rápido e confiável ao site da Wikipédia não deveria depender de onde você mora. A Fundação Wikimedia continua a expandir esta espinha dorsal tecnológica para entregar uma experiência similar a pessoas usuárias no Oriente Médio, África, América do Sul, Ásia e Europa.
Esta infraestrutura essencial expandiu-se ao longo dos anos para lidar com picos extremos de tráfego global. Esses picos podem acontecer quando há um evento noticioso significativo, como quando uma pessoa famosa morre. Nesses momentos, vemos muitos outros sites começarem a retirar simultaneamente informações de última hora da Wikipédia porque é a fonte em que confiam. Isto por sua vez cria uma pressão maior em nossa espinha dorsal tecnológica para manter o site de pé e funcionando quando as pessoas mais precisam dele. Nossas pessoas engenheiras se orgulham de garantir que a Wikipédia não caia.
Conseguimos fazer isso com dois data centers, cinco centros de caching e mais de 30 conexões de peering de internet e transit, tudo apoiado por cerca de dois mil servidores (rodamos nossos próprios servidores por várias razões, mas especialmente para proteger a privacidade da pessoa usuária). Isso apóia o site e outras propriedades digitais como aplicativos móveis.
Mas o verdadeiro investimento está em apoiar nossas centenas de pessoas engenheiras. Elas escrevem código complexo aberto, fazem escolhas difíceis para equilibrar picos de tráfego de entrada e adicionam novos bancos de dados quando necessário. Elas lidam com manutenção de software geralmente invisível porém essencial, indo da redução de consumo de memória ao conserto de bugs e remoção de código que ameaça a segurança de nossos sistemas.
A Fundação Wikimedia precisa continuar a investir na segurança, velocidade e confiabilidade da Wikipédia. Esta espinha dorsal altamente sofisticada é operada por tecnologistas de olho na missão que se dedicam absolutamente a garantir que a Wikipédia esteja de pé e funcionando para as bilhões de pessoas visitantes que se tornaram dependentes dele, ficando sempre a um clique de distância.
- Disponibilizando o conteúdo da Wikipédia em qualquer lugar na internet
A maioria das pessoas não sabe que o conteúdo que elas usam por toda a internet vem da Wikipédia, mesmo que elas nunca tenham visitado nosso site. Onde o Google pega o link/ligação para responder sua consulta? Você já perguntou pra Siri ou Alexa onde elas acharam a resposta? Você sabia que o ChatGPT e ferramentas similares são todos treinados com dados da Wikipédia?
Este fenômeno foi bem abordado numa reportagem da New York Times Magazine que descreveu a Wikipédia como “um tipo de rede fatual que mantém todo o mundo digital junto”. Mecanismos de busca dependem muito dos artigos atualizados da Wikipédia; sites de vídeos encaminham as pessoas usuárias para a Wikipédia para aprender mais informações; e chatbots de IA regularmente consultam a Wikipédia para gerar suas respostas. Como a Wikipédia continua ao mesmo tempo em que se mantém fiel ao nosso propósito e valores?
Não é fácil, e isso guia muitos dos investimentos crescentes que estamos fazendo agora na Fundação Wikimedia. Estamos dobrando a proteção de dados e privacidade de pessoas usuárias, resistindo a muitas tendências da indústria. Estamos dobrando os esforços para manter nosso conteúdo disponível sem custos para todo mundo, em todo lugar, sob o que se conhece como uma licença livre. E o mais importante, estamos duplicando nossa crença de que conteúdo de alta qualidade e gerado por humanos será insubstituível por ferramentas de IA generativa como o ChatGPT.
Temos refletido muito sobre este tópico. Como diz o observador de longa data da Wikipédia e repórter do Slate Stephen Harrison: “a implementação de tecnologia IA vai sem dúvidas alterar a maneira como a Wikipédia é usada e transformar a experiência de usuário. Ao mesmo tempo, as funcionalidades e bugs de grandes modelos de linguagem, ou LLMs [Nota do tradutor: na sigla em inglês], como o ChatGPT se cruzam com interesses humanos de maneiras que apóiam a Wikipédia em vez de ameaçá-la.” Na Fundação Wikimedia, isto significou investir continuamente em IA e aprendizagem de máquina, ao mesmo tempo em que garantimos que os humanos permaneçam como parte central da equação.
Outra área de mais investimentos são ferramentas que a Fundação criou para ajudar as pessoas editoras voluntárias a traduzir artigos em várias línguas. Como o empreendimento digital mais multilíngue do mundo, a Wikipédia e seus projetos irmãos sustentam a criação de conteúdo em mais de 300 línguas.
Cumprir a missão global da Wikimedia requer criatividade e inovação contínuas em tradução entre línguas e contextos culturais. Isto começou anos atrás com uma ferramenta de tradução de conteúdo que passa por manutenções e melhorias regulares; ela foi usada para traduzir mais de 2 milhões dos quase 64 milhões de artigos na Wikipédia até agora. Nós adicionamos recursos no ano passado para lançá-lo em um serviço de tradução chamado MinT (“Machine in Translation”) que é elaborado para apoiar línguas subservidas que estão usando tradução automática pela primeira vez. O MinT adiciona tradução bi-direcional entre 155 línguas à Wikipédia usando um modelo de tradução em código aberto, simplificando muito o processo para pessoas editoras que traduzem conteúdo de e para essas línguas. Isso inclui suporte para tradução automática em fula pela primeira vez, um idioma falado por cerca de 35 milhões de pessoas na África Ocidental e Central.
Junto a tudo isso, temos cursos anuais que são necessários para manter a ‘rede fatual’ da Wikipédia saudável e forte. Recentemente, isto significou realizar melhorias guiadas pelas pessoas usuárias à usabilidade de nossos sites para pessoas leitoras. E priorizar as necessidades de pessoas editoras voluntárias e contribuidoras técnicas globalmente — indo de software customizado, ferramentas personalizadas, ajustes de bugs específicos e por vezes caminhos individualizados ao longo de mais de 300 línguas em todas as regiões do mundo!
É por isso que nós prontamente gastamos a maior parte do nosso orçamento de aproximadamente US$189 milhões em equipes crescentes de profissionais de engenharia, design e pesquisa, gerentes de produto e analistas que fazem jus a esta tarefa monumental: construir um mundo em que cada ser humano possa compartilhar a soma de todo o conhecimento.
- Combatendo informações falsas e desinformação, censura e outras ameaças
A maioria de nós já viu ou vivenciou em primeira mão as consequências negativas da desinformação, polarização e censura online. Essas realizadas prejudiciais, juntamente a ameaças aos nossos dados pessoais e privacidade, sempre nos deixa a cuidar de nós mesmas e mesmos. Para mim, é por isso que o objetivo da Wikipédia de fornecer informações livres, baseadas em evidências e sem vieses para todo mundo nunca foi mais urgente.
O voluntariado da Wikipédia é a primeira linha de defesa do mundo. No ano passado, eu falei a líderes de governo que o processo diário de construir e melhorar a Wikipédia requer que essas pessoas contribuidoras colaborem, debatam e discutam suas edições para escrever artigos bem pensados e informativos. Elas mantêm padrões altos de confiabilidade, verificabilidade e neutralidade ao fornecer citações e fontes. Na página de “discussão” de cada artigo da Wikipédia, elas pesam múltiplas perspectivas abertamente para que possam tomar decisões de boa fé sobre conteúdo conjuntamente. Elas determinam e aplicam regras para o que pertence ou não aos projetos Wikimedia, guiadas por um Código Universal de Conduta e apoiadas pelo compromisso com padrões de direitos humanos da Fundação Wikimedia.
Isto requer expandir nossas estratégias de jurídico, política e ativismo para resistir a uma tendência de cada vez mais autoritarismo e censura governamental (incluindo bloqueios da própria Wikipédia, que ajudamos a reverter na Turquia); promover regulações responsáveis para apoiar o acesso aberto ao conhecimento em legislações como o Ato de Serviços Digitais; e, quando necessário, defender o voluntariado em países onde contribuir para a Wikipédia segue sendo um ato de bravura.
No mundo de hoje, vemos que está ficando cada vez mais difícil garantir que a tecnologia sirva as pessoas, e não o contrário.
Eu acredito que este trabalho da Fundação Wikimedia — promover os valores do acesso aberto e equitativo ao conhecimento para as pessoas e sociedades em toda parte — deve ser apoiado agora mais do que nunca antes.
- Apoiar o voluntariado na construção de comunidades prósperas de pessoas contribuidoras
A Fundação Wikimedia é parte de um ecossistema extenso de comunidades que também incluem capítulos locais representando países, grupos de usuários de pessoas voluntárias com interesses em comum, parceiros aliados que defendem o conhecimento aberto e indivíduos editando a Wikipédia que frequentemente não fazem idéia de que nada disso existe por trás da plataforma online.
Uma das tarefas mais importantes da Fundação Wikimedia é compartilhar o apoio financeiro que recebemos com esses indivíduos, grupos e organizações ao redor do mundo para construir coletivamente comunidades prósperas de pessoas contribuidoras. Isto requer operar uma infraestrutura administrativa e financeira muito complexa que pode financiar mais de 90 países – infraestrutura esta que recebe anualmente as avaliações mais altas possíveis de observadores independentes como o Charity Navigator.
Com a orientação de comitês voluntários, equilibramos o financiamento de prioridades entre inovações mais profundas em regiões mais estabelecidas com esforços de expansão em larga escala em comunidades mais novas como a Ásia, a América Latina e a África Subsaariana. Além disso, preencher o que chamamos de ‘lacunas de conhecimento’ é uma meta estratégica do nosso movimento; apenas um exemplo disso são os esforços coletivos de incontáveis indivíduos e organizações para aumentar a representação de biografias de mulheres na Wikipédia.
A meta deste trabalho é convidar qualquer pessoa que compartilhe da nossa visão e valores a se juntar a nós. Isso se estende a atos como acolher pessoas novas e apoiar pessoas editoras mais antigas; pode ser na forma de uma pequena doação a um indivíduo a um subsídio grande e plurianual possibilitando que um capítulo expanda suas atividades locais; e pode apoiar parcerias com centenas de instituições educacionais e culturais ao redor do mundo.
Significa encontrar as pessoas onde elas estão, e não esperar que elas nos encontrem. Penso em subsídios recentes que apoiaram a cocriação de projetos de conhecimento aberto com a Atikamekw First Nation no Canadá; lidaram com lacunas de gênero com a entidade dos EUA Art+Feminism; editatonas no Japão; o desenvolvimento da Wikipédia em Quirguiz na Ásia Central; construir a base de pessoas contribuidoras da Wikimedia na Nigéria; e ajudar pessoas professoras a usar a Wikipédia na sala de aula no Marrocos.
As pessoas que fazem tudo isso não podem ser vistas na tela do seu computador, mas elas abastecem o mundo humano da Wikipédia, mundo este que torna possíveis todas as outras coisas das quais eu falei.
…
Eu espero que esta explicação ajude você a entender melhor o que a Fundação Wikimedia faz, especialmente quando pedimos a você que doe.
Intencionalmente, não pedimos apenas a algumas pessoas privilegiadas que nos preencham cheques gordos. Isso é porque a Wikipédia pertence a todas as pessoas, e porque as pessoas são solicitadas a contribuir com o que elas podem se a acharam útil. Esse financiamento, dado por apenas 2% de quem nos leem, ajuda a manter o site livre de anúncios e independente.
Como você leu, a Fundação Wikimedia cresceu para atender a mudanças técnicas, geográficas e sociais que estão apenas acelerando seu ritmo de mudança. Juntamente aos investimentos de hoje, estamos também planejando para o futuro – fazendo coisas como expandir um projeto de doação (endowment) para acelerar inovação técnica e fazendo grandes apostas para reimaginar o papel da língua na internet. Se você concorda que este trabalho é importante, por favor considere apoiar a Fundação Wikimedia.
A Wikipédia é uma enciclopédia, representando o melhor do conhecimento humano. Não é uma plataforma de rede social ou uma página de opinião. Nada como ela existe em lugar nenhum. E ela pertence a todas e todos nós.
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Maryana Iskander é a Diretora Executiva da Fundação Wikimedia.
Se você quiser apoiar nosso trabalho, você pode fazer uma doação em donate.wikimedia.org.
Nota da edição: Esta postagem foi feita originalmente em outubro de 2022. Ela foi atualizada com informações mais recentes em novembro de 2024.
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