Toutes les informations contenues dans Wikipédia sont créées et partagées par des bénévoles du monde entier. Toutefois, depuis 2020, seuls 15 % de ces bénévoles sont des femmes. Ce déséquilibre a un impact réel sur la manière dont les informations sont couvertes et présentées sur la plus grande encyclopédie en ligne du monde. Ce problème, souvent appelé « fossé des genres », est bien connu au sein de Wikipédia et du mouvement Wikimédia dans son ensemble.

En 2011, des éditrices et éditeurs bénévoles de la Wikipédia anglaise se sont réunies pendant le Mois de l’histoire des femmes et se sont demandé : « À quoi cela ressemblerait-il si nous nous concentrions uniquement sur les biographies de femmes ce mois-ci ? ».

Le groupe s’est agrandi d’année en année et a instauré en mars une tradition annuelle consistant à créer et à améliorer des articles de Wikipédia sur les femmes, à faire connaître des femmes inconnues et à contribuer à rendre bleus les liens rouges (sur Wikipédia, les liens ou URL rouges indiquent qu’un article est manquant dans l’encyclopédie).

Parallèlement, des éditeurs et des éditrices ont créé des « WikiProjects » thématiques, axés sur la création et l’amélioration d’articles dans un domaine particulier tout au long de l’année, tels que le WikiProject Histoire des femmes (2011), le WikiProject Femmes scientifiques (2012), le WikiProject Femmes artistes (2013) et le WikiProject Femmes écrivains (2014).

En décembre 2014, la mission du groupe a été ravivée par la publication d’un article universitaire intitulé “First Women, Second Sex : Gender Bias in Wikipedia“, a mis en évidence que seulement 15,5 % des biographies sur la Wikipédia anglaise concernaient des femmes. La quasi-totalité des autres biographies concernent des hommes. “Cela a vraiment attiré l’attention de certains bénévoles , dont moi. Auparavant, nous pouvions constater une disparité, mais le fait de disposer d’un chiffre, d’un pourcentage, nous a vraiment incités à réfléchir de façon encore plus stratégique qu’auparavant”, m’a confié Rosie Stephenson-Goodknight. 

À la suite de ce rapport, Stephenson-Goodknight, ainsi que son collègue bénévole Roger Bankin, ont officiellement fondé le WikiProject Women in Red en juillet 2015 lors de Wikimania Mexique. L’initiative, composée d’éditeurs de tous les genres à travers le monde, se concentre sur la réduction des préjugés systémiques à travers le mouvement Wikimédia et sur les projets Wikimédia. Plus précisément, le projet vise à augmenter le pourcentage de biographies de femmes sur Wikipédia, ainsi que d’autres articles sur la représentation des femmes, y compris les œuvres de femmes et les questions relatives aux femmes.

Près de huit ans plus tard, Women in Red a grandement contribué à combler le fossé entre les hommes et les femmes. Leur travail acharné et leur persévérance ont permis d’augmenter considérablement le nombre de biographies de femmes sur la Wikipédia anglaise, en ajoutant plus de 200 000 nouveaux articles. Cette énorme contribution a permis de faire passer le nombre de biographies de femmes de 15 % à 19,47 %. Pourtant, sur près de 2 millions de biographies sur Wikipédia, seules 400 000 environ concernent des femmes à l’heure actuelle. Il reste encore du chemin à parcourir pour réduire le fossé – heureusement que des personnes comme Rosie et des projets comme Women in Red existent.

J’ai discuté avec Rosie pour en savoir plus sur le fossé entre les hommes et les femmes, sur ce que signifie pour elle Open the Knowledge et sur la manière dont nous pouvons tous contribuer à accroître la représentation des femmes en ligne.

Q : Près de dix ans après sa création, qu’est-ce qui vous incite à continuer à faire partie de Women in Red ?

Rosie: L’une des choses qui m’inspirent et qui, je crois, font le succès du projet, c’est la facilité avec laquelle il est possible d’avoir un impact. Nous disons aux personnes qui nous rejoignent : peu importe qui vous êtes et où vous êtes, écrivez chaque jour un article sur une femme. La plus grande partie du travail de notre projet est réalisée par des individus, dans le confort de leur propre maison.

Lorsque nous avons lancé ce projet, nous avons remarqué que seulement 12 % des bénévoles de Wikipédia étaient des femmes. Au lieu d’essayer d’augmenter ce chiffre, nous nous concentrons plutôt sur l’augmentation des informations et du contenu concernant les femmes. Nous invitons les personnes, quel que soit leur genre, à venir nous aider à combler le fossé entre les genres en matière de contenu. Avec Women in Red, nous avons constaté que ce n’était pas seulement des femmes, mais des personnes de tous les genres, qui étaient intéressées par la création de biographies de femmes sur Wikipédia.

Q : Vous contribuez à Wikipédia depuis longtemps et avez rédigé plus de 5000 articles. Qu’est-ce qui vous enthousiasme dans Wikipédia et les autres projets Wikimedia en tant qu’espaces de transformation et de changement ?  

Rosie: La recherche et la rédaction d’articles sur des femmes intéressantes, excentriques ou courageuses, comme Toofie Lauder et Deolinda Rodrigues, me motivent beaucoup. Je vis dans une ville associée à la ruée vers l’or de 1849 en Californie, et je me vois comme une mine, recherchant puis écrivant des histoires de femmes qui pourraient autrement être perdues pour nous tous. En fait, les bénévoles de Women in Red ont créé des centaines de listes de noms. Ce qui me motive également, c’est de participer à ce projet – qui est disponible dans 33 langues de Wikipédia – et d’être inspirée par d’autres personnes qui s’intéressent vraiment à cette initiative. Je crois qu’il est important que la société en général comprenne que toutes ces femmes méritent attention et reconnaissance. Bien sûr, c’est aussi une question personnelle, car j’ai une petite-fille, et je veux qu’elle aille sur Wikipédia et qu’elle voie plus de noms de femmes et d’histoires qu’il n’y en avait auparavant.

Q : Comment les gens peuvent-ils s’impliquer dans Women in Red ? Quelle action pourrait-on entreprendre aujourd’hui pour contribuer à combler les lacunes en matière de connaissances sur Wikipédia ?

Rosie: Lorsqu’il s’agit d’accroître la notoriété des femmes sur Wikipédia, il est important de pouvoir les trouver. Qu’est-ce que cela signifie ? Vous pouvez écrire une biographie sur, par exemple, « Jane Doe », mais s’il n’y a pas d’autres articles qui renvoient à « Jane Doe », cela réduit la possibilité que quelqu’un tombe sur sa biographie et la lise en cliquant sur Wikipédia. Pour remédier à ce problème, il suffit d’ajouter des liens ! Si vous trouvez un article sur Wikipédia qui la mentionne, ajoutez un lien. Si elle est mentionnée dans un autre article, mais qu’elle n’est pas mentionnée, ajoutez un lien. Par exemple, s’il existe une section « Personnes notables » dans la ville natale de « Jane Doe », ajoutez un lien.

Besoin d’aide ? Consultez la page de discussion de Women in Red et participez à la conversation. Toutes nos discussions se déroulent sur le wiki, il n’est donc pas nécessaire de s’inscrire à un canal de médias sociaux ou à une liste de diffusion supplémentaire pour participer à cet activisme visant à lutter contre les préjugés systémiques de la société. Pour obtenir des conseils sur la façon d’écrire sur les femmes, consultez la page Ressources de Women in Red, qui comprend des essais rédigés par des bénévoles et met en avant notre bibliothécaire en résidence, Sue Barnum, qui aide les rédacteurs à trouver des références.

En savoir plus sur Women in Red et s’impliquer ici.

Ce blog fait partie d’Open the Knowledge: Stories, une série mettant en vedette des bénévoles du mouvement Wikimedia qui aident le monde à trouver la véritable somme de toutes les connaissances humaines sur les projets Wikimedia. Pour en savoir plus sur l’équité des connaissances, son importance et comment nous aider à y parvenir, rejoignez-nous sur Open the Knowledge.

Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.

Barbara Kandek est associée aux communications à la Fondation Wikimedia.