L’histoire des Noirs américains a souvent été perdue, négligée ou attribuée à d’autres. Malheureusement, il en va de même pour l’influence des femmes noires sur l’histoire de la gastronomie et des boissons aux États-Unis.
Voici Lena Richard : la première femme noire à animer une émission de télévision sur la gastronomie aux États-Unis. Cela peut sembler une grande réussite, et c’est le cas, surtout en 1949.
« À une époque où il y avait peu d’opportunités professionnelles pour les femmes, et encore moins pour les femmes de couleur, Lena a bâti un empire gastronomique à la Nouvelle-Orléans à l’époque de Jim Crow », m’a expliqué Ashley Rose Young, historienne de la gastronomie à la Smithsonian School of Economics. “Près de 15 ans avant la diffusion de l’émission The French Chef de Julia Child, [elle] est devenue l’une des premières célébrités de la télévision américaine.
Cette émission bihebdomadaire a été diffusée jusqu’en 1950, année de la mort de Richard. Elle s’était déjà fait connaître grâce à son New Orleans Cook Book, publié à l’origine sous son propre nom, puis réédité par Houghton Mifflin.
Mais bien qu’elle ait été connue dans tous les États-Unis, Young affirme qu’« aujourd’hui, très peu de gens en dehors des cercles culinaires connaissent son existence, sa vie incroyable et son héritage ».
Mais bien qu’elle ait été connue dans tous les États-Unis, aujourd’hui, très peu de personnes en dehors des cercles culinaires connaissent son existence, sa vie incroyable et son héritage.
Jusqu’à récemment, Richard était également oubliée sur Wikipédia – personne n’a créé d’article à son sujet jusqu’à il y a environ un an et demi. Kelly Doyle Kim, coordinatrice de l’Open Knowledge au Smithsonian American Women’s History Museum (SAWHM), explique pourquoi cela pose un autre problème :
Kelly Doyle Kim
Nous entendons souvent dire que si quelque chose ou quelqu’un n’est pas sur Wikipédia, [les gens] supposent que cela ne mérite pas d’être inclus sur le site, que cela a déjà été décidé et que cela ne vaut pas la peine de faire des recherches plus approfondies.
Ce sont des préoccupations de ce type qui ont conduit le Smithsonian, le plus grand complexe muséal, éducatif et de recherche au monde, à renforcer son engagement vis-à-vis de Wikipédia et de ses éditeurs et éditrices.
Au début du mois, les équipes du SAWHM et de l’American Food History Project du Smithsonian National Museum of American History (NMAH) ont organisé un événement virtuel visant à inscrire cette histoire perdue, négligée et méconnue dans Wikipédia. Le Wiki Focus : Black Women in Food and Drink History Edit-a-thon était le troisième événement annuel de ce type.
« Dans certains cas, nous réinscrivons les femmes dans l’histoire en soulignant leur héritage sur Wikipédia, en faisant remonter les sources avec l’aide experte de nos conservateurs et de nos archives et, dans certains cas, en publiant des images de nos collections pour rendre l’histoire des femmes à la fois lisible et visible », explique Doyle Kim.
Nous entendons souvent dire que si quelque chose ou quelqu’un n’est pas sur Wikipédia, [les gens] supposent que cela ne mérite pas d’être inclus sur le site.
Au cours des trois événements, les personnes présentes ont ajouté plus de 30 000 mots à Wikipédia sur le thème des femmes noires dans la gastronomie et les boissons, ainsi que près de 350 nouvelles citations de sources fiables, qui constituent le fondement de la connaissance de Wikipédia. Cette année, les invités ont créé sept nouveaux articles, dont un sur Alisa Bowens-Mercado, propriétaire de la brasserie Rhythm Brewing Co. dans le Connecticut. Plus important encore, les événements donnent aux participants les outils nécessaires pour continuer à éditer et à combler ces importantes lacunes historiques tout au long de l’année.
Pour en savoir plus sur le travail du Smithsonian avec Wikimedia et participer à un futur événement, consultez cette page.
Ce blog fait partie d’Open the Knowledge: Stories, une série mettant en vedette des bénévoles du mouvement Wikimedia qui aident le monde à trouver la véritable somme de toutes les connaissances humaines sur les projets Wikimedia. Pour en savoir plus sur l’équité des connaissances, son importance et comment nous aider à y parvenir, rejoignez-nous sur Open the Knowledge.
Ed Erhart est spécialiste en communication à la Wikimedia Foundation.
Bluesky
