La cantine scolaire peut évoquer toutes sortes de souvenirs. Pour les fondateurs de l’association à but non lucratif Black Lunch Table (BLT), c’est une source d’inspiration.  

La salle de restauration offre un espace partagé où les gens se retrouvent et se connectent. Black Lunch Table vise à reproduire cette expérience. Depuis sa création en 2005, le projet d’archivage de l’histoire orale a rassemblé des personnes pour engager un dialogue sur une variété de questions critiques liées à la vie et au travail des artistes noirs. L’objectif ultime ? Réduire les écarts qui existent dans la documentation de l’histoire de l’art contemporain.

En 2014, Black Lunch Table a trouvé une nouvelle plateforme pour combler ces lacunes : Wikipédia. Lorsque le groupe a commencé à rédiger des articles sur la vie et l’œuvre d’artistes noirs, des figures importantes telles que Fred Moten, Meschac Gaba, Peggy Cooper Cafritz et Valerie Cassel Oliver manquaient à l’appel.

Aujourd’hui, ces artistes et des centaines d’autres figurent dans l’encyclopédie en ligne, grâce aux initiatives de BLT telles que les edit-a-thons et le projet Photo Booth visant à augmenter le nombre d’images d’artistes noirs sur Wikimédia Commons.

J’ai récemment rencontré deux organisatrices du groupe, Eliza Myrie et Kearra Gopee, pour parler de l’histoire de la Black Lunch Table et de leur nouveau partenariat avec la Pace Gallery de New York.

Q : Qu’est-ce qui vous incite à faire partie de Black Lunch Table ?

Il appartient à chacun d’entre nous de défendre les artistes, que ce soit en améliorant leur article ou en augmentant leur notoriété par la publication d’une photo de leur œuvre ou d’eux-mêmes.

Q : Nous parlons souvent des lacunes en matière de connaissances sur Wikipédia, mais nous ne célébrons pas toujours suffisamment les victoires. Pouvez-vous nous faire part d’une victoire en matière d’équité des connaissances dont Black Lunch Table est particulièrement fière ?

Eliza: Nous avons parcouru un long chemin en ce qui concerne la manière dont nous écrivons et mettons à jour les articles de Wikipédia. Nous sommes particulièrement fiers du fait que Black Lunch Table a réussi à utiliser Wikidata pour agréger une liste de tâches en cours d’exécution concernant les artistes dont les pages doivent être créées ou améliorées. C’est devenu un outil essentiel pour nous permettre de collecter des données, et c’est quelque chose qui nous permet de visualiser le besoin croissant d’articles non écrits. Actuellement, la liste comprend plus de 1 400 artistes, et elle continue de s’allonger.  

Kearra: Wikidata n’est pas un outil utilisé par la plupart des groupes Wikimédia car il est considéré comme une méthode d’édition relativement récente. Mais nous essayons de suivre l’évolution de Wikidata, car elle permet de rendre une personne plus crédible et plus facile à rechercher – en ajoutant des informations telles que son âge, son éducation, et plus encore, il y a plus de chances que son article ne soit pas proposé à la suppression. Nous sommes impatients d’améliorer notre travail au sein de Wikidata et de l’introduire dans nos événements et nos edit-a-thons.

Q : Black Lunch Table travaille actuellement avec la Pace Gallery. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Eliza: Oui ! Il s’agit de notre tout premier programme de résidence Wikimédia, que nous avons développé avec la Pace Gallery au cours de l’année et demie écoulée. Ce nouveau partenariat est né d’une idée simple : Ne serait-ce pas formidable d’avoir une wikimédienne ou un wikimédien en résidence qui pourrait archiver la collection personnelle de la Pace Gallery et la rendre plus accessible au public ?

La Pace Gallery possède actuellement plus de 11 000 volumes comprenant des essais, des monographies et des livres d’art, que Kristen Owens — bibliothécaire et résidente Wikimédia — est en train de sélectionner. Une salle de lecture sera ouverte au public du 2 au 25 février. 

Grâce à ce partenariat, nous espérons améliorer les bibliographies d’artistes noirs et susciter des conversations critiques sur l’accessibilité à la connaissance historique et sur la manière dont cette accessibilité diffère selon les communautés marginalisées.

Ne serait-ce pas formidable d’avoir une personne Wikimédienne en résidence pour archiver la collection personnelle de la Pace Gallery et la rendre plus accessible au public ?

Q : Quelles sont des façons simples de participer au projet Black Lunch Table ?

Kearra: Jusqu’au 28 février, nous organisons un concours national de bingo BLT afin d’accroître les informations sur les artistes noirs sur les plateformes Wikimédia. Les participants sont invités à remplir la carte de bingo en créant de nouveaux articles qualifiants sur Wikipédia pour 5 artistes de leur choix. Une fois que vous aurez soumis votre carte de bingo, vous pourrez gagner jusqu’à 75 dollars. Il s’agit d’un moyen simple et efficace de participer à la rédaction d’articles.

Eliza: Si vous préférez les photos, nous avons créé la version DIY du BLT Photo Booth, qui permet à toute personne disposant d’un appareil photo de prendre des clichés d’artistes noirs célèbres (dont vous trouverez la liste ici) et de les télécharger sur Wikimédia Commons afin d’accroître leur visibilité en ligne.

Pour en savoir plus sur Black Lunch Table et s’impliquer, rendez-vous sur blacklunchtable.com.

Ce blog fait partie d’Open the Knowledge: Stories, une série mettant en vedette des bénévoles du mouvement Wikimedia qui aident le monde à trouver la véritable somme de toutes les connaissances humaines sur les projets Wikimedia. Pour en savoir plus sur l’équité des connaissances, son importance et comment nous aider à y parvenir, rejoignez-nous sur Open the Knowledge.

Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.

Barbara Kandek est associée aux communications à la Fondation Wikimedia.